lunes, 16 de diciembre de 2013

Annyeong, Zai jian, Sayonara.

Después seis años hemos decidido poner punto final al blog. Esta vez no es uno de esos pequeños parones de descanso vacacional, sino el cierre definitivo de El pozo de Sadako.

Han sido unos años muy intensos en los que hemos aprendido mucho, con momentos divertidos y otros no tanto, pero con muchas experiencias que estoy convencido vamos a recordar con cariño.
Lo mejor de todo ha sido conocer a gente con la que compartir la afición, tanto en persona como por la red. Queremos agradeceros a todos el apoyo durante estos años, siempre decíamos que nuestra única "recompensa" eran vuestros comentarios, y era totalmente cierto, ya fuera a través de comentarios directamente en las entradas, o interacciones en twitter y facebook. Que alguien nos dijera cosas como "vi esta peli porque la recomendásteis y me ha encantado!" era el motivo para seguir escribiendo reseñas, artículos y todo lo demás. Siempre hemos tenido clara la dirección que queríamos seguir, este era el blog de dos aficionados a la cultura asiática, y nada más, nunca hemos ido de entendidos, porque está claro que no lo somos, y aunque durante varios años publicamos noticias nunca hemos tenido más contacto con las distribuidoras que para preguntar cuando sacaban tal o cual película.

Queremos terminar con palabras de agradecimiento especial para Enrique y Gloria de Cineasia, senseis impagables que se han convertido con el tiempo en amigos cercanos, y para Uli y Battosai, con los que siempre se podía contar para alegrarnos las reseñas con sus comentarios. Gracias.

Por nuestra parte seguimos y seguiremos viendo cine y series asiáticas, porque es una pasión inacabable,  así que os animamos a que vosotros también sigáis descubriendo y explorando esa filmografía tan interesante, y tan diversa.

viernes, 13 de diciembre de 2013

Extras: Lo mejor del 2013 (Dramas, anime, libros, música)

Como hicimos el año pasado este 2013 nos gustaría completar nuestras listas de nuestras películas favoritas del año con una en la que destacamos aquello que más nos han llamado la atención, sorprendido o gustado de la cultura asiática dentro del 2013, más allá del cine: series de anime y televisión, libros, música,... todo ese material, y más, que solía entrar en la sección mensual Extras.


Este año hemos visto mas dramas que nunca, comprobando que dentro dentro de los tópicos siempre hay alguna sorpresa, y que hay muchos más ademas de los más seguidos y con más fans. 

Dentro de nuestros dramas favoritos que hemos podido ver este año nos gustaría destacar tres , de un estilo muy cinematográfico.
"Cruel City", nuestro favorito sin duda de este año, un thriller que nos cuenta una brutal, dramática y violenta historia ambientada en el mundo del narcotráfico, con una unidad especial de la policía intentando acabar con ella, y policías infiltrados. 
"Cruel City" es una serie gráfica y sin adornos en su representación de la violencia, y también en su exploración de la ambigüedad moral de todos los personajes.


Bastante más convencional en historia sería nuestro siguiente drama favorito del año, That Winter, The Wind Blows, un romance oscuro y melancólico, un melodrama que podría parecer típico en la superficie, pero que no lo es tanto, y que además de poseer un elenco muy fuerte y un guión excepcional, es visualmente impresionante. Impecable en su apartado técnico, y con un estilo visual muy poético que cuaja con el melodrama y la sensibilidad de la trama y las actuaciones.

El tercer drama que nos gustaría destacar es "Going My Home", la serie del 2012 que pudimos terminar de ver este 2013 con la que el reconocido director japones Hirokazu Kore-Eda, no sorprendía. Una serie que podría ser casi una continuación sentimental de “Still Walking”, llena de maravillosos momentos costumbristas en una historia repleta de un fondo sentimental y humanístico
La serie trata por un lado los problemas de una familia que a pesar de haber sufrido un cierto desarraigo, se reúne en un momento de preocupación cuando el cabeza de familia entra en coma; según avanzan los episodios sin embargo, el objetivo se amplía, y Kore-Eda, al más puro estilo Miyazaki, lleva la acción hasta un pueblo pequeñito en el que la naturaleza y el contraste con el caótico estilo de vivir la vida de la ciudad, toman protagonismo.

A lo largo de este 2013 también hemos podido ver un buen puñado de series más a destacar, como el emotivo "Woman", el superexitoso "Hanzawa Naoki", los dramas estudiantiles "School 2013" y "Queen of Classroom", el drama médico "Golden Time", la comedia ligera "Queen of Office", ...

Pasamos al manga y anime. El 2013 ha sido sin duda el año de "Ataque a los gigantes", aunque nosotros quisiéramos destacar dos animes, el thriller futurista "Psycho-Pass" y el casi experimental "Aku no Hana", que ha creado controversia al haber optado por la rotoscopia como método de animación, aportando mayor realismo y profundidad a la enfermiza historia que nos relata sobre un par de estudiantes alienados.

En cuanto a manga nos gustaría recomendar “Thermae Romae”, la divertida obra de Mari Yamazaki que ha sido adaptada al cine con Hiroshi Abe como protagonista.
La idea de este manga es desde luego de lo más divertida y original: un diseñador de termas de la Antigua Roma, que viaja en el tiempo para descubrir (y copiar) los usos de los baños públicos del Japón actual. 

No hay mes que no haya una novedad asiática en nuestras librerías, y aunque en su mayoría japonesas, cada vez hay mas variedad de géneros, autores y culturas. La moda de Asia también se hace su hueco en las librerías españolas, y de entre todas estas novedades nos gustaría destacar, en especial, la edición del libro de culto "Battle Royale" de Koushun Takami. 
Han tenido que pasar 14 años para que podamos leer en nuestro país esta novela fue adaptada al manga por el propio Takami, y llevada al cine por Kinji Fukasaku, en la reconocida película del 200 del mismo nombre.

Otra novedad japonesa de este año a destacar seria "El ladrón" de Fuminori Nakamura, un thriller psicológico oscuro con gran profundidad, que nos narra una historia de crimen en que se reflexiona sobre la delincuencia y la vida fuera de las convenciones sociales.

Cualquier obra de Jimmy Liao es imprescindible, por ello las novedades del 2013 de este autor taiwanés que destaca por su poesía ilustrada, "Gracias conejito", "Abrazos" y "Dame un abrazo", no podían faltar en nuestro listado de lo mejor del año.

Tras el éxito de "Por favor cuida de mamá", uno de nuestros libros favoritos del 2012, Shin Kyung-sook volvía a ser publicada en el 2013 en nuestro país. Su obra "Primavera Helada", es tan melodramática y sentimental como su anterior obra, por ello es nuestra última recomendación literaria de este año.

El k-pop sigue año tras año consiguiendo mas adeptos, quizá, no ha repercutido en occidente tanto como el año pasado a causa de  PSY y su "Gangnam Style", pero sigue estando de moda. Esto ha sido para nosotros lo mas llamativo del año dentro de la música surcoreana:
El boom de las adorables Crayon Pop
El regreso de nuestro grupo indie favorito Busker Busker
El año sin descanso de uno de los grandes del kpop por excelencia, Shinee
El excelente año, con cuatro singles y un LP excepcionales, de Nine Muses
El reencuentro con los maravillosos Clazziquai
El descubrimiento por nuestra parte de la banda electro-indie Glen Check.

Para finalizar queríamos acabar con algunas de las caras nuevas a las que seguro les pondremos ya nombre después de este 2013, como el joven actor japonés Masahiro Higashide, al que este año descubrimos gracias a "The Kirishima Thing" y el jdrama "XXX Holic", la joven actriz Ha Yeon-Soo (Monstar) , Seo Young-Joo el joven protagonista de una de las cintas indies del 2013, "Juvenile Offender", y del último film de Kim Ki-duk, la explosión total del rebelde Kim Woo-Bin ( encadenando "Friends 2" y "Heirs")y el niño ya crecido Yeon Jin-Goo, que tras interpretar el rol juvenil del protagonista de grandes kdramas, parece ser que con su película "Hwayi" acaba de dar el salto definitivo.

jueves, 12 de diciembre de 2013

Lo mejor de la segunda mitad del 2013.

Un año más aquí está nuestro listado de lo mejor del año, o mejor dicho de lo mejor del segundo semestre del año. Y es que este año hemos cambiado un poco nuestro habitual Top de nuestras películas favoritas del año, por dos Tops, uno que publicamos el pasado mes de Julio, con lo mejor que vimos durante el primer semestre del 2013 y este segundo listado, que pasamos a comentar a continuación con nuestras películas favoritas de las vistas en los últimos seis meses.

Como siempre comentamos, estos listados, que esperemos que puedan servir de referencia y abran debate, son totalmente subjetivos y personales; algunas películas nos faltarán, tanto por no haberlas podido ver todavía, como por no hacer un listado mayor, como porque ciertas cintas simplemente no nos han gustado.
Comenzamos con el Top de Patricia:

Al igual que este Top, el del primer semestre lo formaron once películas, de las cuales las cinco primeras The Garden of WordsMasqueradeThe Kirishima thingLast Supper y Drug War las mantendría en los primeros puestos en un top conjunto anual. Las siguientes películas que pertenecían en la lista en sexto, séptimo y octavo lugar, las surcorenas, National Security26 Years y The Neighborsbajarían unos puestos, no llegando a entrar entre las diez primeras mejores del 2013, pero si entre las 15 mejores del año.
Solo dentro de un Top 20 de lo mejor del 2013 llegarían a entrar las últimas del listado de lo mejor de la primera mitad del año, The woodsman and the rainLesson of Evil y Ghost Sweepers (Fortune Tellers).

Pero bueno a lo que íbamos... al listado de lo mejor del segundo semestre del 2013, que está encabezado por una clarísima ganadora,  el thriller surcoreano "New World":


El guionista de "I Saw the Devil" y "The Unjust", Park Hoon-jung, da el salto definitivo a la dirección tras su irregular debut con este drama intenso sobre el mundo de la mafia y policías infiltrados, donde se explora temas como la amistad, la camaradería, la lealtad y la traición. 

Un trío protagonista de lujo, Lee Jung-Jae (The thieves), Choi Min-Sik (Oldboy) y Hwang Jung-Min (The Unjust), un guion soberbio, un apartado técnico impecable y una elegante dirección, hacen de "New World" el que sea posiblemente el mejor thriller surcoreano del año, y para mi, la mejor película del segundo semestre del 2013.


Tras sus dos últimos dramas Sion Sono volvía al cine mas "gamberro" y salvaje con este homenaje nostálgico al cine, y en especial a las películas de yakuzas de los años 70.
Diversión de calidad, sin la carga profunda de algunos de sus otros films, pero si igualmente bien realizada, y con un reparto sorprendente, sobresaliente y carismático, encabezado por Hiroki Hasegawa, Tak SakaguchiJun Kunimura y Shinichi Tsutsumi. 


Con solo dos películas Yeon Sang-ho se ha convertido en un director de cine de animación de culto, galardonado y aplaudido por los festivales por donde pasa. Pero también en una de las promesas más importantes del cine de animación surcoreano.

Sus películas, durisimas y concisas, nos enseñan la depravación humana; si en "The king of pigs" nos relataba un despiadado y poderoso retrato protagonizado por jóvenes desarraigados, sobre la degradación humana y  la desigualdad de clases, en "The Fake" se supera a si mismo, en cuanto a animación, historia y matices, y nos presenta una película aún más oscura, que nos muestra un mundo muy sombrío y depravado, examinando las líneas entre el mal y el bien, abordando cuestiones como la fe, la religión, o la moral. 


Otra adaptación de una novela de Kanae Minato se cuela un año más entre lo mejor del año, mucho más tradicional en dirección e historia que la aclamada "Confessions". "A chorus of Angels" es un excelente drama con estructura detectivesca sobre sueños y vidas rotas, la familia, la amistad, la culpa y el arrepentimiento, en donde todos los personajes tiene un lado oscuro y un secreto que temen mostrar, aunque eso les lleve a ser infelices.

La película, que se realizó para conmemorar el 60 aniversario de la Toei, cuenta con un reparto excelente, encabezado por la veterana Sayuri Yoshinaga, junto a un buen numero de notables jóvenes actores, algunos de los mejores valores de las recientes generaciones. 


La reinvención del clásico del anime de Leiji Matsumoto y por tanto del mítico personaje en un nuevo film, realizado esta vez por Shinji Aramaki ("Appleseed"), ha sido recibido con opiniones muy enfrentadas. Como podréis imaginar yo me encuentro entre los que la adoran. 

Este nuevo Harlock llega en un espectáculo épico y emocionante, con un 3D impresionante y espectacular,  una alucinante y molona space opera técnicamente perfecta y con un ambicioso guión, que da un paso adelante en cuanto a calidad técnica a la "fría" animación realizada en CGI.

6-  Caught in the web

Chen Kaige, nos trae esta cinta totalmente alejada de sus historias tradicionales e históricas, con un film ambientado en la actualidad basada en una novela de internet sobre el acoso social a través de la red. 

Una película que a simple vista no parece gran cosa, pero que tiene una gran y profunda carga y crítica a la sociedad actual, una sociedad perversa, alienada por la tecnología y enganchada Internet, algo que conlleva sus pros y contras.



El séptimo, octavo y noveno puestos los reservo para tres comedias muy diferentes entre sí en género y nacionalidad, pero que tienen mucho en común, y es que deben su éxito en taquilla y crítica a su frescura, su sus guiones divertidos y diálogos ingeniosos, su dirección exquisita y reparto soberbio.   

Pee Mak Phra Khanong” es una alocada comedia terrorífica sobre la leyenda thai de “Nang Nak”, que ha tenido numerosas adaptaciones al cine de lo más variadas.
Protagonizada por el idol tailandés Mario Maurer, esta película que fusiona a la perfección el terror, el romanticismo y el humor, tiene detrás de si a los creadores de la divertida y recomendable película romántica con la Ola Hallyu como catalizador, "Hello Stranger", el director Banjong Pisanthanakun (Shutter y Alone) y el guionista y actor Chantavit Dhanasevi (protagonsita de Hello Stranger).


Si este año hubiéramos hecho un único listado de lo mejor del año, en vez de dividirlo en dos por los dos semestres, Johnnie To estaría por partida doble, con  "Drug War" , y "Blind Detective", aunque es verdad que la primera de ellas en lo más alto y la segunda mucho más abajo del listado, en los últimos puestos.

En colaboración con su habitual camarada Wai Ka-Fai, To nos trae en "Blind Detective" una película mucho más ligera, una de esas divertidas comedias absurdas que tan bien sabe hacer, aunque sea más conocido en occidente por sus thrillers adrenalínicos.
Una buddy movie que debe gran parte de su éxito a su pareja protagonista y su gran química, un soberbio y carismático Andy Lau, y su pareja habitual Sammi Cheng, una extraña pareja para una película desternillante sobre un detective ciego que investiga diversos caso,s entre ellos la desaparición de una joven hace años. Sammi Cheng, una joven policía se convertirá en su clienta y ayudante.
A pesar de lo que puede parecer el director de "How to use guys with secret tips" no tiene renombre, ni es experimentado, sino más bien todo lo contrario, es un debutante. Lee Won-suk muestra su frenética imaginación, casi inagotable, con una alocada y deliciosa comedia romántica que no reinventa el género,  al fin y al cabo nos cuenta una historia típica: chica y chico de carácter opuesto se enamoran. Pero si que aporta algo al género gracias en especial a su dirección y su divertido guión, lo que la convierten en una película muy original y fresca, por su estética única, vibrante y creativa.

La actriz/modelo/boxeadora Lee Si-Young (Meet the In-Laws) y el eterno secundario robaescenas Oh Jung-se (The Unjust), forman la extraña y encantadora pareja protagonista. A los que se les une todo un showman,  Park Yeong-gyu (Attack the gas Station), quien interpreta a un estrambótico y autoproclamado experto en psicología.


Se dice que los remakes nunca son buenos, pero la historia del cine ha demostrado que algunos incluso superan a sus originales. "Cold Eyes" es el remake surcoreano de la producción de la Milkyway del 2007 "Eyes in the Sky", y se encuentra entre ellos.

Un thriller inteligente perfecta y ágilmente trazado y orquestado, que cuenta con la trama policíaca más antigua, el típico juego del gato y ratón,  pero se convierte en algo innovador y fresco gracias a la actuación de los actores, la excelente puesta en escena, y un ingenioso y meticuloso guión.
El pulso interpretativo de este film dirigido por el dúo Cho Ui-Seok (The World of Silence) y el debutante Kim Byung-Seo, está llevado a la perfección (con un notable y acertado intercambio de sus roles habituales) por dos grandes estrellas del cine surcoreano, Jung Woo-sung (El bueno, el malo y el raro) y Seol Kyung-gu (Silmido).


Me encantan los dramas deportivos de superación, por lo que en este Top no podía faltar una de las películas del año de la producción india, el conmovedor drama de superación personal y deportiva, magníficamente elaborado biopic de la leyenda olímpica india Milhka Singh, también conocido como el "Flying Sikh". 

El protagonista absoluto de este film es Farhan Akhtar (Zindegi Na Milagi Dobara), uno de los talentos más importantes del Bollywood actual, el a veces director, guionista, y esta vez solo actor, que no solo realiza una interpretación magistral transmitiendo emociones, sino que adquirió para interpretar el papel un físico impresionante.

Acabo el Top con unas menciones especiales a dos cintas de animación muy diferente, "Asura", una oscura, salvaje y dramática película de animación con un mensaje filosófico-religioso dirigida por Keiichi Satou (Tiger & Bunny, Karas), y la cinta de animación surcoreana "Green Days"una nostálgica y encantadora película que nos presenta los sueños, dudas y problemas de una adolescente de finales de los 70, que vive en una zona rural.
Esta última junto a "The Fake" viene a demostrar la sobrada calidad, variedad e identidad propia de la animación surcoreana, que no se prodiga mucho por la cinematografía patria a pesar que nos ha dado algunos grandes films, muy recomendables y habitualmente poco conocidos, aunque últimamente más reconocidas en el mercado internacional, incluso viéndose editadas en formato doméstico en diversos países. 

Como podréis comprobar este año nuestros listados difieren mas de lo habitual, Víctor incorpora en su top películas de las que tenemos opiniones muy enfrentadas (las de Wong Kar-Wai y Miyazaki), pero también películas que yo no he podido ver, como sucede con dos películas que seguramente, si hubiera tenido la oportunidad de verlas, estarían dentro de mi Top, que son ante todo "De Tal Padre Tal Hijo" de Hirokazu Kore-Eda y "A story of Yonosuke" de Shuichi Okita, director que estuvo presente en mi listado de lo mejor del primer semestre con "The Woodsman and the rain".


(Top de Víctor)
Por suerte (o visión de lo que se nos venía encima) este año habíamos decidido cambiar el habitual ranking con nuestras películas preferidas al final del año, por dos, publicando uno cada seis meses.
El caso es que si tuviera que unir las películas del top que publicamos el 1 de Julio con este de Diciembre, seguramente mi número 1 del ranking veraniego, la surcoreana "Masquerade", se mantendría con la primera posición del año, pero en el proceso tendría que dejar fuera demasiadas películas que merecen ser destacadas. ¿Como no incluir pelis como "The Kirishima thing" o "Lesson of Evil" en un top con mis favoritas del año? Imposible.
El propósito de estos rankings personales es al fin y al cabo recomendar las películas que más nos han gustado, así que en un año en que nos han gustado tantas películas, contra más, mejor.

Y eso que, por desgracia como es inevitable, me han faltado unas de las cuantas películas importantes del año por ver, desde "Snowpiercer" de Bong Joon-ho al "Unforgiven" de Lee Sang-il, pero realmente este ha sido un muy buen año para el cine asiático (y en especial para el cine japonés), en constante renovación: en mi lista los nombres de grandes maestros se funden con directores casi noveles, o con una buena progresión en su joven carrera.



1 - The Grandmaster

Después de años de producción, la habitual larga espera cuando se trata de proyectos de Wong Kar-Wai, por fin se estrenaba a finales del año pasado "The Grandmaster", que es todo lo que se espera de un film de artes marciales dirigido por el director de las eternas gafas de sol.
Y es que la lucha simbólica de los dos bandos que protagonizan este atípico biopic de Ip Man se llena de romanticismo con una historia de amor imposible que no queda muy lejos de las del resto de films de WKW. Quizás por esa ambientación del Hong Kong de los años 50´s y 60´s, los ecos a "Deseando amar" o "2046" son inevitables.
No faltan los elementos reconocibles como la voz en off de Tony Leung, la estética impresionante o la cinematografía cautivadora, y añadimos esas escenas de lucha en que tanto se implicaron sus protagonistas, Leung, Ziyi y Chen.
Baso mi puntuación en el montaje original de los tres montajes diferentes que circulan hasta ahora (si es que no hay más), a falta de ver cual es el que llega a las salas españolas en unas semanas.


2 - Kaze Tachinu (The wind rises)

"El viento se levanta... hay que tratar de vivir". Este es el verso de un poema que da nombre al en teoría último film como director de Hayao Miyazaki, "Kaze Tachinu" (The wind rises), una producción Ghibli del todo atípica. Por su tono e historia este es un film pensado para el público adulto, que acudió en masas a las salas japonesas a ver esta maravillosa película, llena de melancolía y tristeza.
Esta es la historia de un creador -en este caso Jiro Horikoshi, el ingeniero que diseñó el cazabombardero Zero- totalmente obsesionado por su obra, por llegar más allá, con todas las consecuencias que ello le trae en el plano personal.
No es una película accesible, su ritmo es lento y la minuciosidad de Miyazaki a la hora de relatar el proceso creativo no hace más fácil el visionado, pero la profundidad y la emoción del personaje, y del propio mensaje del film, la hace una obra maestra a mi entender indudable.


3 - The Fake

"The fake" representa la confirmación del talento que ya vimos en "The king of pigs".
Lo que hace Yeon Sang-ho tiene mucho mérito: animación destinada al público adulto, áspera, dura, sin concesiones, no muy lejos de los trabajos de otros autores surcoreanos que trabajan la crítica social a pie de calle en  imagen real.
Si en su anterior film era el bullying el que traía sus consecuencias, aquí es la religión, la esperanza y la corrupción las que van de la mano en una historia que busca el realismo, la emoción, y sobretodo la crítica.
Un evidente paso adelante en la carrera de un director que de seguir este camino puede representar una nueva vía para ese cine surcoreano de evidente fondo social, poniendo siempre el dedo en la herida.


4 - Caught in the web

Este film es del 2012, pero lo hemos visto este año: Chen Kaige regresaba tras "Sacrifice" con una película alejada de las ambientaciones históricas y tradicionales, de hecho con todo lo contrario. "Caught in the web" refleja la sociedad más actual, en que las redes sociales y el flujo de información continuo de internet puede ser beneficioso y tenernos al día a un solo click de distancia, o ser usado para fines mucho más perjudiciales.

Esta historia en la que un incidente aparentemente estúpido, en el que una mujer le niega el asiento a un anciano en el autobús, conviéndose en un vídeo viral con unas repercusiones extraordinarias, busca el reflejo de la sociedad actual, egoísta, despiadada y cruel, así como el abuso de los medios de comunicación
La trama evoluciona explorando los personajes implicados, entrando en juego el romance a varias bandas y la ambición, buscando de paso ese retrato de la sociedad china actual.


5 - New World

"New world" no es solo el mejor thriller surcoreano del año, sino que va bastante más allá. Con el potencial de las grandes sagas mafiosas del cine, esta historia de luchas de poder en una banda criminal con infiltrados de la policía nos deja pegados al asiento durante sus más de dos horas de duración.
Traiciones, maquinaciones, corrupción en todo su esplendor y planes frustrados para un trío de personajes interpretados de manera sensacional por tres actores en estado de gracia: Hwang Jung-min, últimamente imparable, el impertérrito Lee Jung-jae y Choi Min-sik, haciendo lo que mejor sabe, es decir a un personaje campechano pero de una hijoputez notable.
Sus más notorias influencias creo que son dos de los títulos imprescindibles del cine HK reciente, "Election" e "Infernal Affairs", pero su sabor es puramente coreano.


6 - Why don´t you play in hell?

Sion Sono le escribe una carta de amor al cine de yakuzas de los años 70, y de paso al cine en todo su poético sentido, a las cámaras de super 8, al "hágalo usted mismo", y a las viejas salas de Kabukicho.
El resultado es una locura absoluta, una comedia que desemboca en articulaciones y cabezas cercenadas volando por los aires, Tak Sakaguchi cosplayeado como Bruce Lee, dos bandas yakuza representando el pasado y el presente del sindicato del crimen, y un Hiroki Hasegawa absolutamente desbocado como director visionario.
La película más divertida de Sion Sono (de las vistas por lo menos), no debería decepcionar a sus seguidores más hardcorianos, aunque sea por pura acumulación de litros de sangre.


7 - The great passage 

Todos nos quedamos de piedra cuando la academia japonesa seleccionó a "The great passage" como candidata a representar a Japón en los Oscar cuando ya veíamos a Spielberg entregando la estatuilla al director de "Kiseki". ¿Como es posible? ¿Y Kore-eda que?!.
Una vez vista la película, puedo llegar a entender lo que vieron en ella los señores que  seleccionaron esta película de Yuya Ishii, un director joven con una buena filmografía de títulos independientes, que por primera vez trabajaba con guión ajeno adaptando una novela.
Esta es la potencialmente muy aburrida historia del equipo de lingüistas de una editorial, que trabajan preparando un diccionario. Más que un diccionario, en realidad preparan EL diccionario, una obra aparentemente infinita que capte la riqueza del idioma japonés, reflejando las decenas de usos diferentes para cada palabra, y su argot en continua renovación.
El resultado es una película fascinante que mezcla el proceso creativo, tortuoso, infinito, que toma una vida entera al equipo al cargo, con la historia de crecimiento personal de uno de ellos, un geek de la literatura retraido que terminará liderando al grupo con su determinación por pura persistencia.
En fin, una película que capta de manera perfecta el espíritu del pueblo japonés, o mejor dicho al pueblo japonés idealizado.



8 - Una familia de Tokio / De tal padre, tal hijo

Ha querido la casualidad -supongo- que se estrenen en nuestro país con apenas unos días de diferencia dos de las películas más destacadas de la excelente cosecha del cine japonés de este año, dos films con una temática familiar muy similar, aunque con unas condiciones diferentes: una se centra algo más en la relación de los hijos con sus padres, la otra en la de los padres con sus hijos.

Por un lado Yoji Yamada se enfrentaba al reto de actualizar "Historia de Tokio" de Ozu, adaptando a los tiempos que corren la historia de esos padres de edad anciana que viajan a la gran ciudad para visitar a sus hijos, que les reciben como una molestia.
Yamada, más allá del respeto que se ha ganado a base de ser uno de los discípulos directos de los grandes maestros del cine nipón del siglo pasado, consigue su propósito sustituyendo las referencias a la segunda guerra mundial por el desastre de Tohoku, quizás de una manera un tanto forzada pero sin duda efectiva.
La frescura y naturalidad de los personajes (acompañados por un reparto majestuoso), no hace sino reflejar que la condición humana no ha cambiado nada en los últimos 50 años, aunque los cambios en la estructura familiar la hacen un tanto más esperanzadora que la original.

Por otra parte Hirokazu Kore-Eda retrata el significado de la paternidad con una historia que parece sacada de la sección de sucesos de un periódico, en la que dos parejas de padres son informados que sus respectivos hijos fueron intercambiados al nacer.
Aquí el centro son los padres, y como reaccionan ante el descubrimiento, presentando dos familias completamente opuestas, una de clase alta, con un marido recto e implacable, la otra con una familia mucho más convencional, y de carácter más ligero.
A pesar de tanto aparente tópico el film es puro Kore-eda, no buscando tanto la pura emoción como la reflexión. En la bastante llena sala donde la vi nadie salió con pañuelos, y eso que la historia hubiera dado para ello.
Por cierto, es ya un clásico pero Kore-Eda vuelve a dar en la diana con el casting infantil.


9 - Blind detective

Ah, Johnnie To. En el anterior Top veraniego tenía a "Drug War" en los primeros puestos, y aquí no puedo sino hacer lo mismo con "Blind Detective", una muy divertida buddy movie realizada con sus compinche habitual Wai Ka-Fai protagonizada un detective ciego (y de buen estómago) interpretado por un enooorme Andy Lau, y su extraña pareja, la inspectora de policía interpretada por Sammi Cheng.
Una delicia de aire clásico, con la química entre la pareja protagonista fluyendo de maravilla desde el primer minuto, en que evitan que un criminal desequilibrado les tire ácido en la cara bailando un tango, hasta en sus descacharrantes reconstrucciones de las pistas a investigar.
No, este no es un Johnnie To serio, más bien todo lo contrario.


10 - A story of Yonosuke

Hay que seguir y admirar la carrera de Shuichi Okita, que con su cuarta película tras la ya muy recomendable "The Woodsman and the rain" da un serio paso adelante en su carrera.  
"A story of Yonosuke" nos acerca a la influencia en la vida de los demás de su protagonista, el Yonosuke del título, un novato universitario aparentemente algo tontorrón y despreocupado, interpretado por un desgarbado y desatado Kengo Kora,.
Un buen tipo que se mueve por la vida con una naturalidad aplastante, y que con sus acciones, nada fuera de lo normal, simplemente conversaciones o pequeñas acciones de generosidad de lo más habituales, pero en el momento preciso, cambian completamente la vida de su gente más cercana.
La idea viene a ser el mostrar como todos tenemos una influencia en los demás, lo que los americanos llaman una peli "inspirational" que debería hacernos querer ser un poquito mejor personas. 
Y además sale Kengo Kora bailando samba.


11 - How to use guys with secret tips

A pesar de la cantidad de películas buenas de este año, no quería dejar fuera este título, una de las sorpresas más agradables del 2013.
La deliciosa "How to use guys with secret tips" nos remite a la mejor comedia romántica surcoreana, llena de originalidad y frescura.
Lee Won-suk debutaba este año en la dirección con esta muy divertida comedia en la que la protagonista, una mujer con no demasiada suerte en el plano laboral ni personal, comienza a seguir, con éxito inmediato, los consejos de un bizarrísimo cursillo de autoayuda en cintas de vídeo.
Guión lleno de momentos divertidos, y mención especial para el casting: a Lee Si-young la tenemos más vista y sabemos como funciona en este tipo de papeles con esa mezcla de fragilidad y carácter, pero acierto máximo elegir al secundario robaescenas Oh Jung-se como coprotagonista, clavando a su personaje, una gran estrella del cine, de capa caída.

Por no hacer la lista eterna lo dejo aquí, pero no quiero dejar de mencionar algunos títulos como el excelente thriller surcoreano "Cold Eyes", con ese duelo a rol cambiado de Jung woo-sung y Sol Kyung-gu, la muy notable "Key of life" de Kenji Uchida, que en un año más flojo habría entrado de cabeza en los primeros puestos del top, o el documental "Paradoxocracy" de Pen-ek Ratanaruang, más de actualidad que nunca teniendo en cuenta la situación de Tailandia.

Además quiero recomendar los dramas "A chorus of angels", la muy japonesa película que celebra mezclando crimen y drama con un reparto impresionante el 60 aniversario de la Toei, y la surcoreana "Fists of legend", en la que Hwang Jung-min se calza la ropa de luchador de MMA para recuperar la gloria de sus días de matón del instituto.
Para finalizar, nombrar la muy disfrutable comedia "Will you still love me tomorrow?" de Arvin Chen (si, el de "A revoir Taipei"), la tragicomedia romántica surcoreana de corte realista "A very ordinary couple", y el fenómeno thai del año, la comedia terrorífica "Pee Mak Phrakanong".

lunes, 9 de diciembre de 2013

EXTRAS: Jimmy Liao

Tengo que reconocer que descubrí a Jimmy Liao hace apenas un par de años cuando uno de sus libros más conocidos, "La noche Estrellada", fue adaptada a la gran pantalla en un maravilloso film llamado "Starry, Starry Night". Me puse a indagar y encontré que casi todos sus libros estaban editados en España por la editorial Barbara Fiore Editora; ahora solo faltaba hacerse con ellos y descubrir a este ilustrador taiwanés reconocido en el mundo entero por sus cuentos para adultos.

Jimmy Liao se caracteriza por ser un autor que baraja lo realista con lo onírico, por mostrarnos un universo melancólico y conmovedor, y contarnos historias complejas y profundas con una gran carga lírica, que hacen frente a temas como la soledad, el amor, la angustia, la amistad, el poder de la imaginación, la nostalgia, la perdida...
No es un autor de obras infantiles, sino de obras llenas de matices que solo un lector adulto puede llegar a comprender en su totalidad, sus historias son complejas y sus personajes están llenos de problemas y conflictos internos.  

Es un gran ilustrador que sorprende por la originalidad y la riqueza de sus relatos,  por su gran sensibilidad, su estilo peculiar y delicado lleno de expresividad, detalles y elegancia, su visión cinematográfica, y por innovar en las formas de narrar sus historias agridulces, coloridas y brillantes para tiempos esperanzadores e imaginativos, en contraposición a los colores grises y sombríos para representar los momentos depresivos, oscuros y misteriosos.

   
Sus pequeños libros, sus cuentos, son poemas que desbordan imaginación y magia, pequeñas joyas destinadas a un público adulto que quedamos maravillados con la poesía conmovedora de sus historias, y fascinados con la hermosura de sus ilustraciones, admirando página tras página las impresionantes y simbólicas imágenes de sus obras.

Jimmy Liao empezó su andadura en 1998 con "Secretos en el bosque" y "El pez que sonreía", a los que le siguieron otros cuentos recomendadísimos e indispensables como "No soy perfecta", "Soy feliz, no me preocupo", "La noche estrellada", "El sonido de los colores" y "Desencuentros". Algunos de ellos ya han sido adaptados al teatro, a la televisión, al cine y al cortometraje ("El pez que sonreía" se llevó el premio a mejor cortometraje en la 56º edición del Festival de Berlín).

Para acabar nos gustaría recomendar en especial y hablar en mayor profundidad de tres de sus cuentos, una lectura perfecta para adentrarse en el universo sentimental de este gran artista que es Jimmy Liao.
Empezamos por "Desencuentros", el que es posiblemente nuestro favorito, y que en el 2003 fue adaptado al cine por Johnnie To y Wai Ka-Fai en el film "Turn Left, Turn Right".

Ella vive en un viejo bloque de pisos de un barrio de las afueras de la ciudad. Cada vez que sale, no importa adonde vaya, se dirige siempre hacia la izquierda. Él vive en un viejo bloque de pisos de un barrio de las afueras de la ciudad. Cada vez que sale, no importa adonde vaya, se dirige siempre hacia la derecha.

Ésta es la historia de dos vidas paralelas que un buen día convergen y descubren fugazmente el amor, hasta que el azar vuelve a separarlas. La naturaleza y el progreso de la gran ciudad siguen su curso implacable, indiferentes al sufrimiento de los amantes desunidos. Con su talento para la descripción poética de la realidad, Jimmy Liao crea el relato dulcemente melancólico de una tragedia cotidiana.

 
 
La historia se centra en dos personas, dos almas gemelas, que viven sus vidas sin conocerse,  sin saber que son vecinos y que sienten las mismas dudas existenciales y la misma soledad.
Siempre siguen su rutina, al salir de sus casas el gira a la derecha y ella hacia la izquierda, pero un día sus caminos se cruzan, y todo cambia, se enamoran, se sienten vivos cambiando su triste, solitaria y gris vida por una más alegre y colorida.
Pero su romanticismo dura solo un día, ya que por diversas circunstancias se separan, y sus vidas vuelven a la triste cotidianidad, solo para más adelante volver a reencontrarse de casualidad de la manera más romántica.

"Desencuentros" es dulce y nostálgico, una adorable y conmovedora historia de amor de dos personas perdidas que se encuentran, dos almas que están destinadas a unir sus destinos, pero por el camino se ven obligadas a sufrir la pérdida.
Este camino, una gran ciudad fría y gris, se convierte en un obstáculo oscuro, vacío y aterrador, como sus vidas antes de conocerse y tras conocerse y no poder volverse a encontrar.

Todo esto está acompañado por unas bellas y poéticas ilustraciones casi sin texto, llenas de un gran detallismo y llamativos colores.

La siguiente obra que nos gustaría recomendar como idónea para empezar a conocer a este gran artista taiwanés es la cautivadora "La noche estrellada".

En aquella época, el futuro remoto era algo indefinido, no sabía qué nombre dar a mis vanas ilusiones. Solía estar sola, deambulaba por calles interminables, y cuando se levantaba el viento me sentía como la hojarasca. Contemplaba el cielo estrellado, deseando saber si habría alguien en algún lugar del mundo encaminándose hacia mí. Era como la luz, que va de una estrella a otra. Luego apareciste tú. Y después nos separamos. Esperábamos la juventud, pero nos equivocamos el uno con el otro.

 
Un torrente de colores y sentimientos nos presentan este tierno, melancólico y nostálgico cuento de Jimmy Liao en el que en prácticamente cada ilustración en esta ocasión homenajean a clásicas obras pictóricas, en especial a Van Gogh.
Esta es una historia sobre la alienación juvenil, una hermosa e imaginativa historia sobre el escapismo juvenil a través de la fantasía e imaginación.

La historia tiene como protagonista a una pareja de adolescentes solitarios, tristes, incomprendidos, faltos de autoestima y amantes del arte; ella con problemas familiares, él continuamente acosado en el colegio. Juntos, se evaden del mundo real y emprenderán su viaje y paso de la niñez a la madurez.

Las ilustraciones de Jimmy Liao para este cuento intercalan los coloridos más bellos, con otros tonos oscuros y pesadillescos, dependiendo del desarrollo de la historia y del estado de ánimo de los personajes.


La ultima recomendación, algo mas arriesgada, seria "Soy feliz, no me preocupo", una obra que no cuenta una historia, sino que divaga en la preocupaciones del autor y del ser humano, y que es una muestra del otro tipo de obras que realiza el autor, como otro buen ejemplo seria "No soy Perfecta".

Desde mi infancia, siempre fui un niño preocupado. Cuando un coche de los bomberos iba hacia donde se encontraba mi casa, enseguida me preocupaba que fuera mi casa la que ardiera. Cuando el profesor decía que algún alumno había suspendido el examen, me preocupaba porque seguro que se refería a mí. Cuando algún amigo llegaba tarde a una cita, me preocupaba pensando que había sufrido algún accidente. Cuando escuchaba un cuento de fantasmas, me preocupaba que fuera a asomar un fantasma. Eran muchas las cosas que me preocupaban, pero descubrí que en realidad no había muchas cosas por las que valiera la pena preocuparse. En cambio, si yo no me preocupaba de nada, de pronto, todo el mundo se preocupaba. En el fondo, en esta vida, tanto si te preocupas como si no, lo cierto es que los demás se van a preocupar… 

Una narración fragmentada, cercana a un catálogo de preocupaciones, con la que Jimmy Liao vuelve a regalarnos un libro sobre el ser humano, la infancia y el mundo que le rodea. Soy Feliz es un libro ilustrado al detalle, en pequeñas y grandes viñetas a todo color, con un lenguaje sincero y directo. En él se dan cita temas universales como el amor, el paso del tiempo, la búsqueda y la pérdida. Y es que eran muchas las preocupaciones del autor taiwanés, hasta que descubrió que, en realidad, eran cosas por las que no valía la pena preocuparse. Una propuesta para la reflexión individual de jóvenes y la lectura compartida con el adulto, en caso de leerse con niños, en la que las emociones campan a sus anchas. Un libro que invita a la relectura y a la conversación dentro del hogar y en el aula.  

"Soy feliz, no me preocupo ... soy yo quien tiene preocupado al mundo" es el titulo completo de este cuento, que por muy diferente en su forma narrativa a los anteriores dos comentados, es 100 % Liao en sus coloristas, imaginativas y maravillosas ilustraciones, y en la melancolía, sensibilidad y poesía de sus textos.

Jimmy Liao nos habla en este cuento de los miedos, de los problemas y de las angustias universales, por medio de concisos listados nos muestra las pequeñas y profundas preocupaciones mundiales, de cosas cotidianas, de preguntas imposibles, sobre el amor, la familia, la pérdida, la soledad, la paz, ...
Un ejercicio poético, un poema ilustrado, con su particular filosofía y estilo narrativo e ilustrativo melancólico y lírico, lleno de emociones y sentimientos, capaz de convertir la angustia en belleza y de dar un toque esperanzador a la vida por lo dura y difícil que sea.

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