Seguimos con el ciclo semanal que empezamos el pasado lunes repasando la saga del "Lobo solitario y su cachorro", esta vez la segunda parte "Baby cart in the river Styx". Esta segunda entrega continúa la história, pero sobretodo hace evolucionar a sus personajes. Kenji Misumi repite en la dirección , con Tomisaburo Wakayama de nuevo en la piel del antiguo Kaishakunin del Shogun.
Itto Ogami sigue camino junto a su hijo Daigoro, como el asesíno a sueldo "Lobo solitario y su cachorro", capaz de acabar con quien sea por 500 piezas de oro y un motivo razonable.
El inicio de esta segunda parte es simplemente brutal, comenzamos en pleno duelo, en el climax de una pelea: Itto se enfrenta a dos samurais con una táctica suicida, y por supuesto acaban sangrando como sifones. El ronin sigue camino, pero las cosas comienzan a ser diferentes, su reputación le precede, y él mismo empieza a sentirse vigilado por los ninjas del clan Yagyu, que parecen estar por todas partes.
El enemigo de Itto, Retsudo Yagyu, comienza a quedarse sin efectivos, así que reclama la ayuda de otra facción, el clan ninja femenino liderado por Sayaka Yagyu.
A pesar de tratarse de una continuación directa de la primera parte y de seguir la trama y la linea marcada, la pelicula no es una simple fotocopia en el esquema, quizás no avanza mucho en la história, pero si que lo hace en el desarrollo de los personajes.La diferencia principal es que Itto comienza a sentirse, no sólo vigilado, sino que empieza a resentirse fisicamente, lógico después de enfrentarse a una docena de mujeres ninja asesinas. El ambiente es cási paranoico, y el director, Kenji Misumi que vuelve a repetir, nos lo hace notar primero con un montaje mucho más loco, lleno de cortes rapidos y zooms agresivos, y a traves de la banda sonora, con sonidos repetitivos muy básico (campanillas, golpes de tambor) que se van intensificando, ese martilleo que acaba desconcentrando al protagonista.
La otra gran diferencia es el papel de Daigoro, que pasa de ser un pobre espectador, un niño metido en una lucha de poder y venganza, a convertirse en el cachorro del lobo, primero ayudando a su padre dándole fuerzas cuando peor se encuentra, y luego incluso accionando uno de los "gadgets" del carrito, contando así sus primeras victimas. Daigoro crece, empieza a salir del carrito, y ya le vemos ese porte serio y sin miedo a nada que caracterizaba al pobre niño en el manga, lleno de determinación, un niño que ha elegido seguir a su padre en el camino al infierno.Lo que no cambia es la intensidad de la acción, y sobretodo lo gráfico de la violencia, cabezas cortadas, miembros cerecenados (como ese ninja que acaba hecho pedazos, literalmente, por las mujeres Yagyu), y chorros de sangre capaces de competir con la mayor de las fuentes. Brutal y salvaje desde el principio los momentos de acción traen litros de sangre asegurados, esta vez más si cabe ya que Itto se tendrá que enfrentar además con tres enemigos de lo más carismático.
Los Hermanos Hidori, cada uno con su arma especial, y su presencia, icónica en la serie, con sus capas negras, sus enormes sombreros de paja y su magnetismo absoluto.
Ya desde su presentación, en la que el director mezcla un primer plano de Tomisaburo Watanabe con las imágenes de los tres hermanos haciendo, como diría Lobezno, lo que mejor saben, sabemos que estos van a ser esta vez los rivales de Itto en el combate final, y vaya si lo tenemos, en la magnífica escena de la matanza en el desierto.
Otro elemento que si es un tanto diferente esta vez es el sexo: a pesar de tener un clan de mujeres, no hay sexo en toda la pelicula, y de hecho el director Misumi juega con eso al final, en la famosa escena en que Itto desnuda a la descolocada lider Yagyu, sólo para mantener el calor humano junto al pequeño Daigoro. Así lo que se inicia como una escena de sexo forzado, termina siendo en realidad el enésimo acto heróico y noble por parte del ronin.No sólo no hay sexo en el film, sino que aparecen de una manera mucho más contundente las mujeres fuertes, típicas en el manga original de Koike y de las que apenas teníamos un pequeño atisbo en la "prostituta honorable" de la primera parte. Aqui tenemos a un clan entero de mujeres ninja que desde luego no necesitan la protección de ningún hombre, que se enfrentan sin miedo a Itto a pesar de caer como moscas por el camino.
De hecho no es la supuesta "debilidad femenina" lo que termina derrotando a la lider Yagyu, sino la calidez humana y la honorabilidad del lobo solitario y su cachorro.
Esta segunda parte fue recortada y utilizada como fast food, junto a las partes de flashback que explicaban la causa del ronin y su hijo de la primera parte, en ese artefacto llamado "Shogun Assassin".Como no vivimos en los 80´s en Estados Unidos, mi recomendación es que busquéis las peliculas originales en vez de ese mash-up que desde luego cumplió su objetivo en la era del Beta y el VHS.
Esta segunda parte no sólo resiste la embestida de tratarse de una secuela, sino que consigue dejarnos con ganas de mucho más.
Seguiremos la semana que viene con la tercera parte, "Baby Cart to Hades", aún con Kenji Misumi tras la cámara.
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