La semana de... Wong Kar-Wai: Chungking Express

 En pleno montaje de “Ashes of Time”, el ambicioso Wu Xia de complejo rodaje y postproducción, Wong Kar-Wai se dió a si mismo un par de meses en los que olvidarse del proyecto para volver con energías renovadas. El director no se quedó sentado mirando las musarañas, sino que se sacó de la manga en tiempo record, y con un presupuesto irrisorio, una película de ambientación completamente opuesta, urbana, moderna, y electrizante, pero con un punto de vista más o menos similar en cuanto a sus personajes se refiere. Por si fuera poco, una vez visto que las dos historias que ya tenía en mente se alargaban y formaban una dupla complementaria, se guardó una tercera historia para más adelante, que se acabaría convertiendo en la mitad de su siguiente film, “Falling Angels”.

Protagonizada por un cuarteto de lujo como Briggitte Lin, en una de sus últimas apariciones en el cine, Takeshi Kaneshiro, Tony Leung Chiu-Wai y la adorable Faye Wong, “Chungking Express” hizo que el director se ganara a pulso su status de director de culto, convirtiéndose en una de las películas más queridas de su filmografía.

La película se divide en dos historias en la que dos personajes cruzan sus caminos: en la primera el policía He Qiwu, convaleciente todavía después de que su novia le haya dejado, intenta buscar consuelo en una misteriosa mujer mayor que él, que a pesar de ser de noche luce gafas de sol, además de una llamativa peluca rubia. La mujer en realidad acaba de preparar un envío de droga a través de unos inmigrantes, pero la operación le ha salido mal.

Por otro lado tenemos al policía 663, que en sus rondas diarias siempre pasa por el Midnight Express, un local de comida para llevar, donde le compra siempre la misma ensalada a su novia. Sin embargo su novia le deja, y la nueva ayudante de la tienda, la sobrina del dueño, comienza a interesarse por él sin resultados positivos. Cuando la novia del policía pasa por el local y le deja una carta con la llave de su piso, ella comienza a colarse en la casa del policía cuando este está de servicio.

A veces de la pura improvisación aparecen resultados fascinantes, y ese es el caso de “Chungking Express”, una película divertida, poética, llena de energía y momentos memorables en sus dos historias. La película esta rodada cámara en mano entre los bulliciosos pasillos del Chungking Mansions, el edificio repleto de pequeños puestos comerciales de inmigrantes donde el personaje de Briggitte Lin recluta a unos cuantos de ellos para hacer su negocio, así como el pequeño local de comidas y el apartamento (por entonces del propio director de fotografía, Chris Doyle) con vistas a las larguísimas escaleras mecánicas que conectan Central con Mid-levels, lugares ya emblemáticos después de ser retratados en el film.

Como siempre es el tiempo quien mueve a los personajes: al interpretado por Kaneshiro, obsesionado por encontrar latas de piña con la fecha de caducidad de su amor, la del día que le dejaron, que en un momento llega a decir con la omnipresente voz en off algo como “Si los recuerdos pudieran guardarse en latas, ¿también tendrían fecha de caducidad? “; al interpretado por Faye Wong, siempre mirando el reloj, el tiempo le dicta cuando puede colarse en la casa del hombre que le gusta. La visión romántica de Wong Kar-Wai, siempre obsesionado por el tiempo perdido, el tiempo irrecuperablemente pasado, domina a los personajes, pero esta vez ese tono melancólico se envuelve en el frenesí visual que proporciona Chris Doyle con su cámara ladeada, en constante movimiento, buscando primerísimos planos de los personajes enclaustrados en pequeños espacios.

 En la primera historia, el personaje de Kaneshiro pone la melancolía, y el de Briggitte Lin el misterio: esa mujer de eternas gafas de sol y peluca rubia, envuelta en negocios turbios. En la segunda, la melancolía la pone Tony Leung, otro policía de corazón roto que le habla a los objetos de su casa, como si fueran a responderle, pero es Faye Wong, ese personaje chiflado y encantador que se pasa el día bailando mientras suena “California dreaming” (de nuevo, la música tiene una importancia capital en la vida de los personajes), quien roba cada una de sus escenas. 

Preparada en muy poquito tiempo, aunque nadie lo diría viendo el resultado, la película, elaborada por un genio en la dirección y otro con la cámara, con un reparto en estado de gracia, se ha convertido por derecho propio en una de los títulos indispensables del cine asiático reciente.